中日（春分の日か、秋分の日）をはさんで前後３日、計７日間が彼岸です。煩悩と迷いの世界、此岸（しがん）にいる私たちが、この期間に善い行い（修行）をすると彼岸（ひがん）である極楽浄土に行くことができます。
本来なら四六時中、修行しなければならないのに、これを7日間に短縮し、厳しい修行によって悟りを拓かなければならないのに、これを先祖の供養（お墓参り）に代替え簡素化する。こうしたご都合主義は今に始まったことではありませんが、せめて、お彼岸の７日間だけでもこころ静かに過ごしたいものです。
（16日の地震で被災された皆様に心よりお見舞い申し上げます）
さて、彼岸に行くための本当の修行に「六波羅蜜」（ろくはらみつ）があります。
お寺でよく聞くハンニャーハラミター（般若心経）の「波羅密多」です。
布施（ふせ）見返りを求めず他人のために善行を施す
持戒（じかい）戒律を守り他人に迷惑をかけない
忍辱（にんにく）身に起こる困難を受け容れ耐える
精進（しょうじん）最善を尽くして努力する
禅定（ぜんじょう）心を平静に保ち動揺しない
智慧（ちえ）：怒りや欲望に捉われず真実を見極める
ああ、それなのに俗世の凡人たちは仏壇にお花だけでなく、果物やお菓子をお供えします。もちろん、仏様は食べることができませんから、お見せしたら、俗人らが食べてしまうのです。
春のお彼岸は「牡丹」にちなんで「ぼたもち」、秋のお彼岸は「萩」にちなんで「おはぎ」。こころ静かにいただきたいと思います。